“朝天马”是一个处所的地名，位于云南小草坝镇西北角。朝天马的名望，镇雄州志早有纪录：“朝天马，不才北卑劣三江，有两山贯串，好似马形一高一低，土人谓为双马朝天，以高者为雄马，低者为雌马。高者峻峭，至极有庙，甚古，不知创自何时？年久无人补缀，自不滴漏崩斜；低者其顶稍平，上有梵刹，系明万历五年造，寺中佛石五尊，皆高八九尺。至国朝乾隆五十五年后代培修，有一佛右手镶用曲木补之，竟如生成，莫辩其为木、石。将进梵刹处有两石岩横断如门，名南天门。其处六月犹寒，阒寂无声，并无人家。夜晚常听鸡鸣、炮响。其地产有沉香、黄连”。云南人与四川人吹壳子说：“四川有个峨嵋山，离天惟独三尺三；云南有个朝天马，离天惟独三大卡”。

民间有一个“双马朝天”的传闻。古时间，叙府古城（宜宾），一天夜里，人们遽然听见一阵奥密的马蹄声，由远而近驰骋在半夜人静的古城上空，苏醒了正在入睡的人们听见而出想看过到底。但是，这马蹄声如追风逐电般驶过，人们还未反响过来声响早己远去。他们便寻声追去，确在叙府（宜宾）一条街上，发掘两匹高头大马正在一权门人家门前喝水，已把此户人家蓄存酿酒的几大缸水喝得一尘不染，主人气得大肆咆哮，怒不行遏，带着西崽追逐出来，倏得马无踪迹，只见大巷上留住硕大的踪迹，主仆寻迹追逐，与云南寻找者邂逅，共通追逐到流三江一带，再无踪迹。正猜疑时，遽然仰头瞥见相隔不远的两座山岭如两匹昂头朝天的骏马横挡在前，山前尚有一双金菩萨。追逐人顿然醒悟，乃知是玉皇大帝派遣运金佛下凡的神马，便将金佛讳饰起来，当即结构人财物在两座马山之上修庙，敬奉金佛，与峨嵋山结成手足，峨嵋山称北山，朝天马称南山，庙为姊妹庙，至此昔日朝天庙香火持续，每年夏历6月19日更盛。此庙刚一修睦，在盛大举办恭奉典礼之时，确发掘他们遮蔽的金佛变为了上为箭形，下有块茎的植物，并附一天书怎么食用，食之驱邪去病、祛病延年等等。本地人恍然大悟，顿见小草坝满山遍野都长出了这一无枝无叶的神草，方知是上天感知人世痛楚，派天马下凡播撒玉皇大帝可爱之物——神草，赐与普济众生。以后，为感德上天赐予，思念天马奉天之命播撒神草，本地土驻民族逐将天马演读为天麻。后为寻找到此神草，还流传着表白敦朴感德的叫山口诀：“天麻天麻，天上之麻，仙人收获，人世采挖。天麻窝地麻窝，一麻麻三窝”。现小草坝天麻还保存着它特别的气息——马尿气息。

方今，在小草坝星河瀑布晒台的公里石板上还留着多数、巨大、抽象传神的天破绽印和大片石板天书，留给游人观看、研读。宜宾的追马街后改成“走马街”，随之声望大振，云南人在此建起“滇南馆”，以后，天下商贾、马帮云集“走马街”，以小草坝天麻为主，黄连、沉香、虫楼为辅的珍异“云药”、竹笋、白芸豆等土特产物会聚叙府，后来就有了“拉不完的昭通货，填生气的叙府城”之说。

履行编纂：李晓溪

做家：肖勇

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